Um mês de devastação, 40 mil hectares queimados... No Arizona, o incêndio "Dragon Bravo" agora é classificado como um megaincêndio

Um incêndio que arde há um mês, um incêndio que cria seu próprio ecossistema com gigantescas nuvens de fumaça e que ainda semeia cinzas e chamas por onde passa. Desde seu surgimento em 4 de julho, desencadeado por um raio, o incontrolável Dragão Bravo está devorando o Grand Canyon, no estado do Arizona, no sul dos Estados Unidos. Até o momento, não causou nenhuma morte, graças às evacuações preventivas.

Em quase cinco semanas, o incêndio, agora considerado um megaincêndio (termo aplicado a incêndios que queimaram mais de 100.000 acres, ou cerca de 40.000 hectares), carbonizou 46.500 hectares de vegetação, tanto que o Centro Nacional Interagências de Incêndios o designou como o "maior incêndio florestal do ano" nos Estados Unidos continentais (outro incêndio, um pouco maior, está se espalhando pelo Alasca). "O comportamento do fogo que estamos observando é sem precedentes", disse Lisa Jennings, porta-voz da Equipe de Controle de Incidentes do Sudoeste. "Temos tido ventos fortes e constantes por oito dias secos. Há bastante combustível."

Embora os 1.200 bombeiros mobilizados tenham conseguido controlar apenas 11% das chamas no sábado, 2 de agosto, os meteorologistas já preveem sua propagação. Em entrevista ao New York Times, O meteorologista Benjamin Peterson aponta para "um padrão climático seco, ventoso e excepcionalmente quente". No Parque Nacional do Grand Canyon, os últimos registros de precipitação indicaram 2,5 cm de chuva em julho, mais de 50% abaixo das normas regionais.

Somado a um nível de umidade inferior a 10%, isso torna a vegetação ainda mais inflamável. Isso é facilitado pelo fato de o Grand Canyon criar "seu próprio clima", como analisa a CNN. A topografia do parque nacional, composta por cânions menores, facilita o fluxo de vento, que pode facilmente transportar brasas de um local para outro.

A imprensa local, como o Arizona Republic, A lei também destaca o desinvestimento público em escritórios florestais, instigado pelo Doge, o departamento antes liderado por Elon Musk dedicado a cortes orçamentários. Esse fenômeno gerou uma redução no financiamento e nos cargos dedicados à manutenção florestal, favorecendo um adensamento de áreas florestais propício à propagação de incêndios. Em um contexto de mudanças climáticas que está testemunhando a multiplicação de eventos extremos, os meteorologistas esperam o retorno da estação chuvosa. "Até agora, as monções só apareceram em breves períodos", confidenciou Benjamin Peterson. "Modelos de longo prazo não preveem realmente seu retorno, mas uma ou duas semanas muito chuvosas podem mudar tudo."